Cruralgie par hernie discale

La cruralgie par hernie discale fait partie des troubles musculosquelettiques inscrits dans les tableaux 97 et 98 des maladies professionnelles. 

La cruralgie correspond à la compression et l’inflammation du nerf crural (ou nerf fémoral) qui provient des étages L2, L3 et L4 de la colonne vertébrale. Elle peut être confondue avec la sciatique qui correspond à l’inflammation du nerf sciatique. 

L’inflammation du nerf crural est souvent la conséquence d’une compression neurale due, soit à de l’arthrose soit à une hernie discale.

La cruralgie se manifeste par des douleurs intenses à l’avant de la cuisse, au niveau de l’aine et/ou du genou, souvent accompagnées de douleurs du bas du dos. Ces douleurs peuvent également être accompagnées de paresthésies (picotements, fourmillements, engourdissements). 

Découvrez comment reconnaître une cruralgie, quels sont ses symptômes, comment établir son diagnostic et quels sont les traitements qui permettent de soulager l'inflammation du nerf crural. 

Entre chaque vertèbre on retrouve un disque intervertébral qui joue un rôle d’amortisseur. Ces disques sont constitués d’une partie interne compressible et mobile, le noyau gélatineux et d’une partie externe, l'anneau fibreux. 

A cause du vieillissement, à la suite de traumatismes ou selon les contraintes mécaniques, le disque peut s’user, l’anneau fibreux se fissurer et le noyau gélatineux se déshydrater et devenir friable. Une partie du disque intervertébral peut alors déborder dans le canal rachidien et entrainer un conflit avec les racines nerveuses et/ou la moelle épinière qui s’y trouvent. On parle alors d’hernie discale.

Le nerf crural est un nerf mixte constitué de fibres :

• Sensitives qui fournissent la sensibilité de la face antérieure et médiale de la cuisse ainsi que la sensibilité de la face médiale du genou, de la jambe et de la cheville.
• Motrices qui innervent les muscles de la loge antérieure de la cuisse ainsi que les articulations de la hanche et du genou. Le nerf crural permet les mouvements de flexion et d’adduction de la cuisse ainsi que l'extension du genou.  

Il provient des racines rachidiennes de L2 à L4 qui se réunissent entre les deux plans du muscle grand psoas pour ensuite passer sous le ligament inguinal, au niveau de l'aine. Le nerf crural se divise ensuite en plusieurs branches qui cheminent dans la loge antérieure de la cuisse.

Le nerf crural peut être comprimé le long de son trajet. Si cette compression est due à une hernie discale, située au niveau des vertèbres L2, L3 et/ou L4, on parle alors de cruralgie par hernie discale.

D’autres causes peuvent également être à l’origine d’une cruralgie comme une sténose lombaire, de l'arthrose lombaire, une spondylodiscite ou encore un hématome du muscle psoas. 

La cruralgie par hernie discale se caractérise par des douleurs et des paresthésies (picotements, fourmillements, engourdissements et/ou inconforts) le long du trajet du nerf crural : au niveau du dos et notamment des lombaires hautes, de la face antéro-médiale de la cuisse, de la hanche, de l'aine ou encore du genou.  

Ces symptômes apparaissent souvent brutalement à l’effort et peuvent être permanents, persistants au repos et parfois même nocturnes. Le mouvement peut intensifier ces symptômes tout comme la toux, les éternuements, l’effort, la vibration ou encore le fait de se pencher en avant. Une douleur peut aussi être présente en cas de percussion des vertèbres lombaires L2, L3 et L4. 

Des troubles moteurs sont souvent retrouvés tels qu’une faiblesse de la jambe affectée, une atrophie musculaire de la loge antérieure de la cuisse ou encore une impossibilité à fléchir la cuisse et/ou à étendre la jambe. Il est également possible de retrouver une boiterie et une abolition du réflexe rotulien.

Dans les formes graves l’atteinte du nerf crural pourra également entraîner une paralysie du membre inférieur. L'atteinte peut également être bilatérale en cas d'hernie discale centrale.

Le traitement de la cruralgie par hernie discale dépend de la sévérité, des circonstances d’apparition et de la cause de ce trouble musculosquelettique. 

Généralement, lors de la phase aigüe, la prise en charge de la cruralgie passe par l’arrêt des activités à l’origine des contraintes nerveuses.

Après consultation avec votre médecin, la mise en place d’un traitement à base d’anti-inflammatoires et d’antalgiques permettra de soulager l’inflammation, la douleur et les paresthésies. En cas de persistance des symptômes, des infiltrations ou des injections sont parfois pratiquées.  

La réalisation d'examens examens tels qu'une IRM, un scanner ou un EMG permettra de renforcer le diagnostic de cruralgie par hernie discale.   

Enfin, dans les formes résistances ou en cas de signe de gravité, la prise en charge chirurgicale pourra être préconisée dans le but de libérer le nerf sciatique à proximité de la colonne vertébrale.

La prise en charge de cette maladie peut également être complétée par un kinésithérapeute et un ostéopathe notamment pour soulager les symptômes, mettre en place des exercices ou encore pour prévenir les récidives. 

Plusieurs facteurs de risque peuvent être à l’origine d’une cruralgie par hernie discale.  

Certains sont d’ailleurs inscrits dans les tableaux 97 et 98 des maladies professionnelles du régime général (57 et 57 BIS du régime agricole) - Affections chroniques du rachis lombaire provoquées par des vibrations de basses et moyennes fréquences transmises au corps entier et Affections chroniques du rachis lombaire provoquées par la manutention manuelle de charges lourdes. 

D’autres facteurs peuvent également favoriser l’apparition de ce trouble musculosquelettique comme : 

• Les mouvements de torsion du rachis
• Les mouvements et postures en étant penché en avant
• La station assise prolongée
• Le manque d’activité et la sédentarité
• Une intensification des entrainements ou la reprise d’une activité physique
• Les vibrations
• Les chocs et les traumatismes

Sur le plan professionnel, les secteurs les plus touchés par ce trouble musculosquelettique sont : le bâtiment et les travaux publics, l'industrie, le transport et le déménagement, la mécanique et l’industrie automobile, la propreté, le médical, le métier d’hôtesse de caisse, le secrétariat ou encore le travail de bureau.  

Sur le plan extra professionnel, les activités pouvant être à l’origine de ce trouble musculosquelettique sont : les sports de raquette, la course à pied, l’équitation, la musculation et le crossfit, les sports de combat, le volley, le basket, le football, le VTT ou encore le bricolage et le jardinage. 

Ergonomie et prévention des risques professionnels. Chiron.

Guide pour le diagnostic des lésions musculo-squelettiques attribuables au travail répétitif. Editions multimondes.

Michel Dufour. Anatomie de l’appareil locomoteur. 2^e édition. MASSON.

Tableaux des maladies professionnelles. INRS.

Images fournies gracieusement par Visible Body www.visiblebody.com.

Vos symptômes ressemblent à ceux de la cruralgie ? 

• Douleur lombaire ;
• Douleur à l'avant de la cuisse, au niveau de l'aine et/ou du genou ;
• Douleur la nuit ;
• Raideur lombaire et/ou du membre inférieur ;
• Paresthésie (picotement, fourmillement, engourdissement) ;
• Sensation de perte de force des membres inférieurs. 

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