syndrome du canal carpien

Le syndrome du canal carpien correspond à une inflammation du nerf médian lors de son passage dans le canal carpien. Ce nerf prend naissance au niveau des racines rachidiennes C6, C7, C8 et T1 et innerve les trois premiers doigts. Le syndrome du canal carpien est reconnu comme un trouble musculosquelettique (TMS) et figure dans le tableau 57 des maladies professionnelles.

L'inflammation du nerf médian est souvent causée par une compression nerveuse due à un rétrécissement de l'espace disponible dans le canal carpien, au niveau du poignet. Cette pathologie peut être confondue avec le syndrome de Guyon qui correspond à l'inflammation du nerf ulnaire (ou nerf cubital). 

Le syndrome du canal carpien se manifeste par des douleurs au niveau des trois premiers doigts (pouce, index et majeur) qui remontent parfois au niveau du poignet, de l'avant-bras et du coude. Ces douleurs peuvent également être accompagnées de paresthésies telles que des picotements, fourmillements ou engourdissements.

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Le nerf médian prend naissance au niveau des racines rachidiennes de C6, C7, C8 et T1 qui se regroupent pour former les faisceaux latéral et médial du plexus brachial. 

Il passe sous la clavicule, dans le creux axillaire, et descend le long de la face interne du bras pour parcourir ensuite la loge antérieure de l'avant-bras. Au niveau du poignet, le nerf médian passe dans le canal carpien accompagné par les tendons des muscles fléchisseurs des doigts. Lors de son passage, le nerf peut être lésé, étiré, comprimé ou encore se subluxer. On parle alors de syndrome du canal carpien. 

Le canal carpien est un tunnel ostéo-ligamentaire formé par les os du carpe en arrière et sur les côtés et par le ligament annulaire antérieur du carpe en avant.

Le nerf médian est un nerf mixte constitué de fibres :  

• Sensitives qui fournissent la sensibilité des deux tiers latéraux de la face palmaire de la main (pouce, index, majeur et la moitié de l’annulaire) ainsi que la face dorsale des deux dernières phalanges de l’index, du majeur et de l’annulaire.
• Motrices qui innervent les muscles fléchisseurs de la main, les fléchisseurs des doigts, les muscles pronateurs et les muscles permettant l’opposition du pouce. 

Images fournies gracieusement par Visible Body www.visiblebody.com

Le syndrome du canal carpien est principalement causé par une compression du nerf médian au niveau du poignet qui peut être provoquée par : 

• Compression mécanique prolongée : le nerf médian est souvent comprimé au niveau du poignet, notamment lors d'appuis prolongés sur la main ou lors de l'utilisation d'outils manuels dans les activités impliquant des vibrations constantes. 
• Postures prolongées inadaptées : l'hyperflexion et l'hyperextension du poignet, lors du sommeil ou de certaines tâches manuelles, augmentent la pression sur le nerf médian. Les mouvements répétitifs de la pince pouce/index, nécessaires dans de nombreuses tâches manuelles contribuent à l'irritation du nerf médian. 
• Pathologies rhumatismales et endocriniennes : des maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde, le diabète, l'obésité ou les maladies thyroïdiennes peuvent réduire l'espace dans le canal carpien et favoriser la compression du nerf médian. 
• Traumatismes et fractures : les chocs directs sur le poignet ou les fractures des os environnants peuvent rétrécir le canal carpien et entraîner une compression du nerf médian.  
• Grossesse : les changements hormonaux et la rétention d'eau pendant la grossesse peuvent entraîner un gonflement dans le canal carpien, augmentant le risque de compression nerveuse. 

Les principaux facteurs favorisant l'apparition d'un syndrome du canal carpien sont :  

• Les mouvements d’hyperflexion et d’hyperextension du poignet
• La répétitivité des mouvements du pouce et/ou de la pince pouce-index
• L’utilisation manuelle fréquente d’un téléphone, d’une tablette ou d’un ordinateur
• La pression prolongée ou répétée sur la main
• L’utilisation de la main comme outil
• L’utilisation d’outils et les vibrations
• Les chocs et les traumatismes 
• La grossesse
• Certaines pathologies (rhumatismales, endocriniennes) 

Les professions les plus touchées par ce trouble musculosquelettique sont : les métiers du bâtiment, l'industrie, la grande distribution et le travail à la chaîne, l’agroalimentaire, l’hôtellerie et la restauration, la manutention, la mécanique et l’industrie automobile, la coiffure, le secrétariat ou encore le travail de bureau.

Les activités pouvant être à l’origine de ce trouble musculosquelettique sont : les sports de raquette, le golf, l’haltérophilie, le cyclisme ou encore la pratique d’un instrument de musique. 

Les symptômes du canal carpien varient selon la gravité de la compression du nerf médian. Les plus courants incluent : 

• Des douleurs localisées au niveau des trois premiers doigts (pouce, index et majeur) qui peuvent remonter au niveau du poignet, de l'avant-bras et du coude. 
• Des paresthésies (picotements, fourmillements, engourdissements et/ou inconforts) ressenties le long du trajet du nerf médian, principalement au niveau des trois premiers doigts.  
• Une perte de la sensibilité au niveau des trois premiers doigts.  
• Des troubles moteurs qui se manifestent par une faiblesse de la main, entraînant des difficultés dans les gestes du quotidien comme tenir un téléphone, saisir un objet ou écrire.  

Ces symptômes apparaissent progressivement et peuvent parfois être présents la nuit. Dans les  formes avancées, il est également possible de retrouver une diminution de la force de préhension du pouce avec un lâchage des objets de la vie quotidienne, une atrophie musculaire de la zone thénarienne, des troubles de la sensibilité vibratoire et de la sensibilité tactile ou encore des troubles vasomoteurs.

Le diagnostic du syndrome du canal carpien repose généralement sur un examen clinique et les tests de Phalen et de Tinel. Une IRM, un scanner ou un EMG peuvent être réalisés pour observer l'inflammation et la compression du nerf médian.

Le traitement du syndrome du canal carpien dépend de la cause et de la sévérité de l'inflammation : 

• Repos : l’arrêt des gestes répétitifs et des activités responsables de la compression nerveuse est souvent nécessaire.
• Port d’une attelle : le port d'une attelle permet de stabiliser le poignet, réduire la douleur et limiter les mouvements nocifs.
• Médicaments : les anti-inflammatoires et les antalgiques peuvent être prescrits pour soulager la douleur et réduire l'inflammation du nerf médian. 
• Kinésithérapie et ostéopathie : un traitement manuel adapté aide à relâcher les tensions, améliorer la mobilité articulaire et renforcer les muscles du poignet. 
• Infiltrations : en cas de douleurs persistantes, une infiltration locale peut être réalisée.
• Chirurgie : en dernier recours, une intervention chirurgicale peut être envisagée.